Terra funciona

PalavrasJohn RamshawFotosClaxton

Embora as técnicas de construção baseadas na terra estejam, sem dúvida, a ganhar força na indústria da construção, até agora têm estado principalmente associadas a empreendimentos de dimensão modesta em ambientes rurais. Mas isto irá mudar com Tribeca, um empreendimento ecologicamente ambicioso e de grande escala em Kings Cross, Londres, concebido pela Bennetts Associates para o promotor REEF Group, com sede em Londres. O esquema de uso misto substitui um antigo escritório de triagem do Royal Mail e compreende cinco estruturas que acomodam apartamentos de ocupação mista, instalações comerciais e de lazer, bem como escritórios.

Um dos cinco edifícios, The Apex, deverá se tornar a primeira estrutura de grande escala do Reino Unido a usar o subsolo do local como material de construção. Em vez de ser levado para aterro – como é comum em edifícios deste tipo – o solo escavado é transportado para a olaria HG Matthews, com sede em Buckinghamshire, onde é transformado em blocos de terra de alto desempenho, antes de ser devolvido ao local para utilização. na construção de paredes.

Após a peneiração inicial usando um recipiente úmido, o material do local é carregado em um funil de alimentação e depois passa por um conjunto de rolos para triturar quaisquer depósitos superdimensionados restantes

Redução de carbono A ideia de usar blocos de terra foi ideia do arquiteto de projeto Nikolay Shahpazov. Ele já estava interessado na tecnologia há algum tempo, mas viu uma oportunidade de usá-la em um projeto de grande escala quando se juntou à Bennetts Associates e começou a trabalhar dentro o grupo de sustentabilidade dedicado da prática. Para Shahpazov, os blocos de terra são uma escolha óbvia quando se trata de reduzir o carbono incorporado.

Cada bloco contém apenas dez por cento do carbono incorporado de um bloco de concreto tradicional. Eles também armazenam material reutilizável do local dentro do próprio edifício. “A argila, a areia e o lodo permanecem no lugar”, explica Shahpazov. “Esses recursos tornam-se finitos se, por exemplo, fizermos tijolos, pela dificuldade de retirar argamassa para reaproveitamento. Aqui, armazenamos recursos para uso futuro, o que complementa a economia circular. Além disso, a natureza “viva” dos blocos permite-lhes regular a temperatura e a humidade interiores, bem como reduzir os poluentes transportados pelo ar.”

Os blocos de terra são retirados manualmente dos moldes de madeira. Aproximadamente 700 unidades são produzidas por turno.

Transformando o sonho em realidade Passar do conceito à realidade com o uso de blocos de terra no Apex tem sido uma tarefa longa e às vezes exigente para Shahpazov. “Tomei conhecimento dos bloqueios de terra de HG Matthews pela primeira vez durante o confinamento”, lembra ele. “Tentei então incorporá-los em um dos projetos atuais da clínica, mas já estava muito avançado. Quando me tornei arquiteto de projetos da Tribeca, discuti a possibilidade de usá-los com o empreiteiro, VolkerFitzpatrick, que estava empilhando no local na época. Perguntei se poderíamos levar um pouco de solo fresco para análise e depois entrei em contato com Roland Keeble da Rammed Earth Consulting, que junto com HG Matthews, fez algumas amostras de blocos, que foram apresentadas ao cliente.”

Após vários testes de laboratório, foi decidido que os blocos de terra seriam utilizados no subsolo no lugar dos blocos de concreto. Mas ainda havia uma série de desafios – nomeadamente a determinação das características estruturais e de desempenho ao fogo dos blocos. Muitas dessas informações vieram de professores de engenharia estrutural e outros especialistas conhecidos por Shahpazov, e foram inseridas no processo de projeto e especificação.

“Foi um processo longo e houve vários momentos em que parecia que afinal talvez não conseguiríamos utilizar os blocos”, confessa o arquiteto. “Mas no final conseguimos obter todas as informações necessárias, convencer todos de que era uma boa ideia e até organizar uma sessão de formação na HG Matthews para o subempreiteiro de blocos, Turick, para provar que tinham as competências necessárias para instalar o blocos no local! Felizmente, muitos dos membros da equipa de subcontratação são da Moldávia e estavam familiarizados e entusiasmados com a construção em terra.